从网络所依赖的硬件设施来进行考虑，移动无线网络可以分为两类，信元网络和无线自组网。信元网络也称为单跳网络，依赖预先架设的基础设施才能运行，比如无线蜂窝网和无线局域网(WLAN)。这种网络中，移动用户所有的信息交互、业务管理、跨区切换等功能都采用中心仲裁的方式解决。无线自组织网是计算机网络技术与无线通信技术相结合的产物，它不依赖于固定的基础设施，由一系列带有无线收发装置的移动通信设备组成，采用诸如红外线、微波、激光等无线方式进行传输。

　　网络中所有节点地位平等，无需任何中心节点对网络进行控制和管理。各个终端不仅具有普通移动终端的功能，而且还能为其他节点转发数据。当需要通信的两个节点间距大于直接通信距离时，中间节点为他们转发数据，从而实现相互通信。有时两个节点间距离过远，则数据需要经过多个中间节点的转发才能到达目的节点。

　　无线自组网-按需/后验式路由：

　　距离矢量路由AODV：其寻路的必要条件为两个节点间没有可达路由，而此时又有数据分组需要传输。AODV路由中的各个节点无需包含从源节点到达目的节点的完整路径，只需知道下一跳即可，然后通过逐级转发的方式到达目的节点。

　　动态源路由协议DSR:网络中的所有状态是按需建立的。

　　基于联合的路由协议ABR，此协议为Ad Hoc自组织网络定义了一个新的度量矩阵，用于表示网络节点的联合稳定性程度，路由的选择策略基于网络节点的联合稳定性程度。