从网络所依赖的硬件设施来进行考虑，移动无线网络可以分为两类，信元网络和无线自组网络。信元网络也称为单跳网络，依赖预先架设的基础设施才能运行，比如无线蜂窝网和无线局域网(WLAN)。这种网络中，移动用户所有的信息交互、业务管理、跨区切换等功能都采用中心仲裁的方式解决。无线自组织网是计算机网络技术与无线通信技术相结合的产物，它不依赖于固定的基础设施，由一系列带有无线收发装置的移动通信设备组成，采用诸如红外线、微波、激光等无线方式进行传输。网络中所有节点地位平等，无需任何中心节点对网络进行控制和管理。各个终端不仅具有普通移动终端的功能，而且还能为其他节点转发数据。当需要通信的两个节点间距大于直接通信距离时，中间节点为他们转发数据，从而实现相互通信。有时两个节点间距离过远，则数据需要经过多个中间节点的转发才能到达目的节点。

　　无线自组网信道资源划分：

　　信道资源按照时域(TDMA)、频域(FDMA)或码域(CDMA)划分，划分出的子信道按照一定的策略/算法分配给网络节点。

　　TDMA(时分多址访问)：将时间划分为帧，帧根据网络状态划分为时隙，根据时隙分配方式的不同，可以分为固定/静态分配、动态分配和动静混合分配。

　　FDMA(频分多址)协议：以频域为划分界限，将无线信道带宽拆分成相等的、特定数目的子频段。每个子频段可以作为一个信道，通过设置保护带宽，可以减少甚至杜绝频段之间的互相干扰。

　　CDMA(码分多址)协议：通过给不同的节点设置相互正交的码来共享无线信道，因此允许网络中多个不同的节点同时发送数据而不会相互干扰。当多个节点发送的扩频序列正交时，在接收端通过解码可从混合信号中提取各个发送节点的信息。